Connu notamment pour le duo littéraire qu’il formait avec son frère, Edmond s’affirme véritablement en tant qu’auteur à partir de 1870 alors que Jules décède des suites d’une syphilis. Edmond devient l’unique rédacteur du Journal qui demeure l’œuvre la plus lue des frères Goncourt, bien qu’ils aient aussi écrit des romans et des ouvrages d’histoire. Les deux frères sont également de grands collectionneurs d’objets d’art notamment asiatique. L’argent de la vente testamentaire de leur collection financera la création de l’Académie Goncourt.
